Esel “Ahmed”, 1929 aus Jerusalem mitgebracht, war viele Jahre Marteausches “Familienmitglied”. Dabei kam es auch vor, dass er vor einen kleinen Schlitten gespannt wurde, um im winterlichen Lichtenberg Vater Henri vom Bahnhof abzuholen.

Peter Linsmayer, ein Enkel von Blanche und Henri, erinnerte sich an eine Zeit um 1939: “[…] wir tobten durch das Haus, ritten auf dem Esel Achmed durch den Park und galoppierten durch Großmutters sorgsam gepflegte Blumenbeete, was meine Mutter [Mona] bleich werden ließ. Aber das befürchtete Donnerwetter blieb aus.”

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„Am 9. Januar 1926 erhielt ich einen recommandierten Brief in welchem mich der berühmte Violinvirtuose Prof. Henri Marteau frägt, ob ich ihn auf seiner bevorstehenden Konzerttournée in den Orient begleiten möchte […]. [Ich hatte] doch nur den einen Gedanken: ‚Von diesem Anerbieten hält mich kein Teufel zurück!‘“ Der junge Pianist Rudolf Macudzinski schrieb über seine Reise mit Marteau ein ausführliches Tagebuch, das nicht nur interessante Einblicke in Marteaus Konzertreise gibt, sondern auch unterhaltsam zu lesen ist.

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Eine der letzten Auszeichnungen, die Henri Marteau erhielt, war das Kommandeurkreuz des bulgarischen St. Alexander-Ordens, der ihm von König Boris III. von Bulgarien verliehen wurde. König Boris war der Sohn von Zar Ferdinand I. von Bulgarien, der 1918 abdankte und nach Coburg ins Exil ging, wo er weiter engen Kontakt zur Familie Marteau hielt.

Henri spielte im Dezember 1933 seine letzten Konzerte in Sofia, wobei er von Panstscho Wladigerow am Klavier begleitet wurde. Der Alexanderorden erreichte ihn anlässlich seines Geburtstages und Künstlerjubiläums im März 1934.

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1933 verschlechterte sich Henri Marteaus Gesundheit zusehends. Blanche berichtet in ihrem Tagebuch von Erschöpfung, Problemen mit dem Gedächtnis, Herz- und Atembeschwerden. Ein Arzt diagnostizierte schließlich im Juli 1934 Arteriosklerose, die Blanche jedoch nach außen als Fleischvergiftung tarnte.

Finanzielle Probleme und das vergebliche Bemühen um eine Professur in München waren eine zusätzliche Belastung. Ende Juli starb Henris Vater Charles, sodass Henri und Blanche Anfang August nach Reims zur Beerdigung reisten. Henri konnte kaum noch schreiben und war zunehmend verwirrt. Auch Bäder in Bad Steben konnten seine Beschwerden nur zeitweise lindern. Im September wurde er dann so schwach, dass er das Bett nicht mehr verlassen konnte.

In zwei Tagen, am 4. Oktober 2024, jährt sich der Todestag Henri Marteaus zum 90. Mal.

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Am 22. Juli 1934 stand Henri Marteau zum letzten Mal auf einer Bühne. Zur 100-Jahr-Feier des Staatsbades Bad Steben war es für Blanche „selbstverständlich, dass der Meister den Festakt, der in Anwesenheit des bayerischen Ministerpräsidenten stattfand, musikalisch umrahmte. Er spielte eines jener bezaubernden Divertimenti von Mozart […]”.

Was sie in der Biographie verschweigt, aber in ihrem Tagebuch festhält: Er „sah sehr schlecht aus und sein Spiel war so unsicher, sein Ton dünn wie ein Zwirnfaden, dass ich bis zu Tode erschrak.” Blanche war froh, dass es kein richtiges Konzert war, das Henri in seinem Zustand wohl kaum hätte bestreiten können – wenige Tage zuvor hatte ein Arzt eine „hochgradige Arteriosklerose mit allen Nebenerscheinungen” diagnostiziert.

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Eine Münze im Meisterzimmer erinnert an die 300-Jahr-Feier anlässlich der Verteidigung Nürnbergs durch Gustav Adolf von Schweden im Dreißigjährigen Krieg.

1932 fand in Nürnberg eine große Feier statt, zu der auch hohe Gäste aus Schweden empfangen wurden. Eine Ausstellung stellte den historischen Kontext dar, für die sich Henri laut Blanche um Leihgaben aus Schweden bemühte – schließlich war er schwedischer Staatsbürger. Das Ehepaar Marteau war bei vielen Veranstaltungen Ehrengast, teilweise in Begleitung ihrer Kinder.

Zum 300. Todestag Gustav Adolfs auf dem Schlachtfeld bei Lützen wirkte Henri im November musikalisch beim Festgottesdienst mit, an dem auch das schwedische Kronprinzenpaar teilnahm.

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Henri Marteaus persönliche Haltung zum Nationalsozialismus ist nicht ganz klar. Wir haben nur wenige Aussagen von ihm, die meist zum Zweck der Propaganda veröffentlicht wurden – und die vor allem seine Unzufriedenheit mit der Weimarer Republik zeigen. Eine gewisse Nähe zum Nationalsozialismus ist dabei in den teilweise engen persönlichen Beziehungen zur Familie Wagner und bayerischen Kultusminister Hans Schemm erkennbar. In ihn setzten Marteaus ihre letzte Hoffnung, Henri noch eine Festanstellung an der Münchner Musikhochschule zu verschaffen, und er sorgte für mediale Aufmerksamkeit bei der Feier zum Geburtstag und Künstlerjubiläum 1934. Bei der Durchsicht der Glückwünsche zeigt sich aber auch, dass Henri Kontakt zu erklärten Gegnern und Verfolgten des NS-Regimes hielt.

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1898 ließ Henri Marteau in New York erste Schallplattenaufnahmen mit Werken von Johann Sebastian Bach für den Verkauf produzieren. 1912/13 entstanden die nächsten Aufnahmen in Berlin. Henri bestand darauf, die gesamte Partita in E-Dur von Bach aufzunehmen. Am 27. Dezember 1927 spielte Henri mit Pantscho Wladigerow die „Carmen-Fantasie“ von Paul Sarasate ein, um wieder etwas bekannter zu werden. Unzufrieden mit dem Ergebnis, folgte eine Neuaufnahme im Mai 1928. Hört doch mal rein! https://www.youtube.com/watch?v=Oa_qk3AYOBM

Angesichts der geringen Verkaufszahlen war die Firma EMI Electrola jedoch wenig an weiteren Aufnahmen interessiert. Zuletzt nahmen sie im Juni 1930 einige Stücke aus Henris „Capricen“ auf.

Insgesamt wurden nur 3061 Platten verkauft, fast 2000 davon in Deutschland.

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Bei seinem ersten Aufenthalt in Bulgarien im April 1912 hatte Henri Marteau bereits das Komturkreuz des Zivilverdienstordens „Mérite Civil” erhalten.

Genau zwei Jahre später erhielt er dazu noch die Brillanten. Bevor Henri und Blanche mit dem Orientexpress nach Belgrad weiterreisten, nahmen sie mit dem Zarenpaar noch ein Abschiedsessen ein. Dabei wurde der Orden verliehen „mit dem Bemerken, Marteau möge diesen Orden tragen zum Zeichen, dass die Undankbarkeit, die man dem Zaren andichte, nur in der Meinung seiner Gegner bestehe, und er diejenigen, die für sein Land und Volk gewirkt hätten, stets in Dankbarkeit gedenke”, berichtet Blanche.

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“Eine sensationelle Entdeckung” titelte am 19. Dezember 1929 der Warschauer Morgen-Kurier.

Grund: Bei ihrer Ankunft am Warschauer Bahnhof war das Ehepaar Marteau bestohlen worden. Die Diebe erbeuteten kostbare Schmuckstücke von Blanche, darunter Geschenke des bulgarischen Königs. Bei der folgenden Untersuchung “[…] stellte sich heraus, dass eine Gruppe von Krakauer Dieben, die sogenannte „Rakete“, die Marteaus von dem Moment an beobachtete, als sie nach Warschau aufbrachen, sie den ganzen Weg begleitete und in Absprache mit Warschauer Taschendieben, die auf ihre Ankunft warteten, die Handtasche von Frau Marteau öffneten und die Perlen herausnahm.”

Der Schmuck wurde schließlich, vergraben in einem Ort nahe Warschau, gefunden und seiner Eigentümerin zurückgegeben.

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